對局部外觀設計保護客體的思考,第四次專利法修改草案明確提出要建立局部外觀設計專利保護制度，說明在我國建立局部外觀設計專利保護制度的時機日臻成熟，建立什么樣的局部外觀設計專利制度，需要進一步研究。本文在參閱局部外觀設計保護相關研究文章的基礎上，結合國外在局部外觀設計保護上的相關規定，對我國局部外觀設計制度的保護客體進行了一些分析和探討。局部外觀設計指的是產品的局部的外觀設計。產品的整體只有一個，而整體產品的局部卻可以分成很多。

　　因此有觀點認為，雖然局部外觀設計理論上保護的是產品局部的設計創新，但是在具體操作上，任何構成產品整體的局部都可以認為是產品的局部外觀設計，申請人可以將同一個產品任意分成多個局部或者局部的組合申請局部外觀設計，這可能會產生很多質量不高的申請，不利于我國外觀設計專利質量的提高。對此，筆者認為，局部外觀設計從來保護的都不是產品的任意局部，而是有條件的，將局部外觀設計保護客體限定在合理的范圍正是我們要考慮的，這也符合世界主要國家局部外觀設計保護的普遍做法，因此需要對產品能夠保護的局部進行一定程度的限定，避免產生制度漏洞。

　　首先，外觀設計專利必須以產品作為載體，在我國外觀設計專利制度的整體框架下，局部外觀設計仍然要以產品作為載體，因此現有外觀設計專利制度下對于產品的保護客體的限定也適用于局部外觀設計。

　　局部外觀設計需占產品整體的一定范圍，并且在整體外觀設計中包含一個封閉的區域(如圖1所示)。如果僅僅是產品表面輪廓線(如圖1所示，一條棱線)，不屬于局部外觀設計的保護客體。簡單地說，局部外觀設計保護的必須是產品的表“面”，而不是表“線”。

　　局部外觀設計應當具有與其他外觀設計進行比較的相對完整的設計特征，即刪除視圖中不要求保護的部分后，要求保護的部分應當包含相對完整的設計特征。該設計特征應當體現相對完整的設計要素，不能是隨意的、雜亂無章的。涉及多個部分時，所有多個部分應具有整體性，不能作為相對完整設計特征比較的部分不能成為保護對象

　　除滿足以上情形外，以下局部外觀設計應當不授予外觀設計專利權：

　　4.1要求保護的產品的局部外觀設計主要起標識作用;

　　專利法第二十五條第六項規定主要起標識作用的平面印刷品不授予外觀設計專利。建立局部外觀設計保護后，立體產品中主要起標識作用的圖案部分也能夠作為局部外觀設計進行申請，由于除要求保護的局部外觀設計以外的其他部分不保護，這種情況實際上與主要起標識作用的平面印刷品有相似之處，區別僅在于圖案載體的不同。因此有必要完善該法條規定，將該部分明確排除在外。如圖4所示，請求保護的局部外觀設計為中間的標識圖案設計，不能授予專利權。

　　建議將專利法第二十五條第一款第(六)項修改為：對平面印刷品的圖案、色彩或者二者的結合作出的主要起標識作用的設計，或者要求保護的產品的局部外觀設計主要起標識作用的，不授予專利權。

　　4.2不要求保護的產品局部外觀設計中含有違反法律、社會公德或者妨害公共利益的內容的。

　　根據專利法第五條的規定，對違反法律、社會公德或者妨害公共利益的發明創造，不授予專利權。在局部外觀設計申請中，如果要求保護的部分不含有專利法第五條規定的情形，而不要求保護的部分含有該情形的，也應當不授予專利權。因為即便不要求保護的部分不屬于專利權保護的范圍，也會與要求保護的局部外觀設計一起作為整體外觀設計進行公告，并且不要求保護的部分對局部外觀設計的保護范圍的確定具有重要意義。因此，即便以上內容屬于不要求保護的部分，也應當屬于專利法第五條規定的不授予外觀設計專利權的情形。

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